Islands of Memory, di Niccolò Masini in collaborazione con Elettra Bottazzi, è un progetto artistico e di ricerca in corso che si concentra sul peculiare territorio dell'arcipelago delle Eolie e sul fenomeno dell'emigrazione riguardante le sue isole. Questo studio si concentra sulla mappatura delle Isole Eolie e le sue tracce in relazione ai processi migratori, alla formazione della memoria e alla diaspora. Le Isole Eolie sono sette isole nel Mar Mediterraneo, a nord-est della costa siciliana, e insieme formano un arcipelago di origine vulcanica situato all'estremità della penisola italiana. Queste isole sono chiamate come il dio greco del vento, Eolo, che, secondo la tradizione, fece delle isole la sua casa, insegnando agli abitanti a riconoscere e prevedere i fenomeni meteorologici. A causa della sua natura particolare e della posizione geografica scomoda, il territorio è allo stesso tempo aperto agli altri e chiuso al resto del mondo.

In collaborazione con il programma Project Anywhere program 2023/2024, la ricerca sviluppata dal progetto a lungo termine di Masini Islands of Time, iniziato nel 2019 e ancora in corso a livello globale nelle aree più colpite dal fenomeno migratorio. Il progetto riconosce nuovamente il ragionamento epistemologico dietro la comprensione del migrante, immaginando la sua comprensione come un fenomeno in evoluzione piuttosto che come una risultante stabile e predeterminata. Dalla seconda metà del XX secolo, l'archivio è stato trasformato in un luogo dove assemblare o collegare materiali diversi: un modo diversificato per riflettere e mostrare la relazione tra tempo, memoria e storia. Islands of Memory mira a fare delle pratiche artistiche uno strumento di interpretazione, cambiamento e pensiero critico attraverso la ricerca e la raccolta di materiali interdisciplinari. Durante le varie fasi della ricerca, il progetto cercherà di tracciare le memorie dei migranti delle Isole Eolie nei paesi dove si sono stabiliti (Stati Uniti, Argentina e Australia), a partire dall'area di New York e Ellis Island. In ogni caso di studio, la ricerca tenterà di tracciare le sequenze degli eventi per identificare significati e connotazioni mutevoli associate ai ‘luoghi della memoria’ fisici – che siano insediamenti temporanei, punti di connessione, percorsi di attraversamento o ponti. Inoltre, analizza come le memorie in viaggio siano in contatto con percezioni disparate, a volte disperate, fatte di legati storici, circolazione di narrazioni, immagini, modelli di ricordo ed esplorazione.

Islands of Time / Location 03

Islands of Memory, by Niccolò Masini in collaboration with Elettra Bottazzi, is an ongoing artistic and research project that focuses on the peculiar territory of the Aeolian archipelago and the phenomenon of emigration concerning its islands. This survey focuses on the Aeolian Islands’ mapping and traces in relation to migratory processes, memory formation, and diaspora. The Aeolian Islands are seven islands in the Mediterranean Sea and North-East of the Sicilian coast, and together, they compose an archipelago of volcanic formation located at the bottom of the Italian peninsula. These islands are named after the Greek god of wind, Aeolus, who, it is told, made the islands his home while teaching the natives to recognize and foresee meteorological phenomena. Due to its particular nature and inconvenient geographical position, the territory is simultaneously open to others and closed off to the rest of the world. 

In collaboration with the Project Anywhere program 2023/2024, the research developed from Masini’s long-term project Islands of Time, started in 2019 and still ongoing worldwide in areas most impacted by the migration phenomenon. The project re-acknowledges the epistemological reasoning behind the understanding of the migrant, imagining its comprehension as a shifting phenomenon rather than a stable and predetermined resultant. Since the second half of the 20th century, the archive has been turned into a place where to assemble or relate different materials: a diverse way to reflect and display the relationship between time, memory, and history. Islands of Memory aims to make art practices a tool for interpretation, change, and critical thinking with research and the gathering of interdisciplinary materials. During the various phases of research, the project will attempt to trace the memories of migrants from the Aeolian Islands in the countries where they settled (United States, Argentina, and Australia), beginning with the New York State and Ellis Island area. In each case study, the research will attempt to track sequences of events to identify shifting meanings and connotations associated with physical ‘places of memory’—be they temporary settlements, connection points, crossing paths, or bridges. Moreover, it analyzes how traveling memories are in contact with disparate, sometimes desperate, perceptions made of historical legacies, circulation of narratives, images, models of remembrance, and exploitation.

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